Internacional
Covid: ¿contra la variante ómicron?
La pandemia del Covid ha traído muchos términos e ideas engañosas a la vida de todos. Dos conceptos particularmente complicados son la eficacia y efectividad de las vacunas. No son lo mismo.
Y a medida que pasa el tiempo y surgen nuevas variantes como ómicron, la una y la otra también van cambiando.
Melissa Hawkins es epidemióloga e investigadora de salud pública en la American University, en Washington.
Ella explica la forma en la que los investigadores calculan cuánto previenen las vacunas la enfermedad, qué influye en las tasas de efectividad y eficacia, y cómo ómicron está cambiando las cosas.
¿Qué hacen las vacunas?
Una vacuna activa el sistema inmunológico para producir anticuerpos que permanecen en el cuerpo para luchar contra la exposición a un virus en el futuro.
Las tres vacunas aprobadas actualmente para su uso en Estados Unidos, las de Pfizer-BioNTech, Moderna y Johnson & Johnson, mostraron éxito en los ensayos clínicos.
¿Cuál es la diferencia entre la eficacia y la efectividad de una vacuna?
Todas las vacunas nuevas deben someterse a ensayos clínicos en los que los investigadores prueban las vacunas en miles de personas para examinar si funcionan y son seguras.
La eficacia es la medida de qué tan bien funciona una vacuna en los ensayos clínicos. Los investigadores diseñan los ensayos para incluir dos grupos de personas: los que reciben la vacuna y los que reciben un placebo. Calculan la eficacia de la vacuna comparando cuántos casos de la enfermedad ocurren en cada grupo, vacunados versus placebo.
La efectividad, por otro lado, describe qué tan bien se desempeña una vacuna en el mundo real. Se calcula de la misma manera, comparando enfermedades entre personas vacunadas y no vacunadas.
La eficacia y la efectividad suelen estar próximas entre sí, pero no son necesariamente iguales. El funcionamiento de las vacunas variará un poco de los resultados del ensayo una vez que millones de personas se vacunen.
Muchos factores influyen en el rendimiento de una vacuna en el mundo real. Nuevas variantes como delta y ómicron pueden cambiar las cosas.
El número y la edad de las personas inscritas en los ensayos son importantes. Y la salud de las personas que reciben la vacuna también.
La proporción de la población que se inocula también puede influir en su eficacia.
Las vacunas con eficacia moderada e incluso baja pueden funcionar muy bien a nivel de población.
Del mismo modo, las vacunas con alta eficacia en ensayos clínicos, como las vacunas contra el coronavirus, pueden tener menor efectividad y un pequeño impacto si no hay una alta aceptación de la vacuna en la población.
La distinción entre eficacia y efectividad es importante: una describe la reducción del riesgo lograda por las vacunas en los ensayos clínicos y la otra describe cómo esto puede variar en poblaciones con diferente exposición y niveles de transmisión.
Los investigadores pueden calcular ambos, pero no pueden diseñar un estudio que mida ambos simultáneamente.
¿Cómo se calcula la eficacia y la efectividad?
Tanto Pfizer como Moderna informaron que sus vacunas demostraron una eficacia superior al 90% para prevenir la infección sintomática por covid-19.
Dicho de otra manera, entre los individuos que recibieron la vacuna en los ensayos clínicos, el riesgo de contraer covid-19 se redujo en un 90% en comparación con aquellos que no recibieron la vacuna.
Imagínense cómo se realiza un ensayo de la vacuna: se seleccionan al azar a mil personas para que reciban la vacuna en un grupo. Y otras mil personas para recibir un placebo en otro grupo.
El 2,5% de las personas en el grupo de los vacunados contrajo covid-19 en comparación con el 50% en el grupo de los no vacunados. Esto significa que la vacuna tiene una eficacia del 95%.
Esto se determina así: (50% – 2,5%) / 50% = 0,95. Por lo tanto, ese 95% hace referencia a cuánto se reduce la incidencia de la enfermedad en el grupo de los vacunados.
Sin embargo, que una vacuna tenga una eficacia del 95% no significa que el 5% de las personas vacunadas contraerá covid-19. Es una noticia aún mejor: su riesgo de enfermarse se reduce en un 95%.
La eficacia de la vacuna se calcula exactamente de la misma manera, pero se determina mediante estudios observacionales.
Al principio las vacunas tenían una eficacia superior al 90% para prevenir enfermedades graves en el mundo real. Pero, por su propia naturaleza, los virus cambian y esto puede alterar la efectividad.
Por ejemplo, un estudio encontró que para agosto de 2021, cuando la variante delta estaba aumentando, la vacuna Pfizer tenía un 53% de efectividad para prevenir la covid más grave entre los residentes de hogares de ancianos que habían sido vacunados a principios de 2021.
En este caso, la edad, los problemas de salud, la inmunidad menguante y la nueva variante fueron factores que redujeron la efectividad.
Qué pasa con la variante ómicron?
Los datos preliminares sobre ómicron y las vacunas están llegando rápidamente y revelan una menor efectividad de la vacuna.
Las mejores estimaciones sugieren que las vacunan tienen una eficacia de entre 30 y 40% en la prevención de infecciones y un 70% de eficacia en la prevención de enfermedades graves.
Un estudio llevado a cabo en Alemania que no ha sido revisado formalmente por pares encontró que los anticuerpos en sangre recolectados de personas completamente vacunadas con Moderna y Pfizer mostraron una eficacia reducida para neutralizar la variante ómicron.
Otros estudios llevados a cabo en Sudáfrica e Inglaterra, que tampoco y que están a la espera de ser revisados formalmente por pares, mostraron una disminución significativa en la eficacia de los anticuerpos contra la variante ómicron.
- Qué dicen los primeros estudios científicos sobre la eficacia de las vacunas contra ómicron.
Se esperan más infecciones disruptivas, con una menor capacidad del sistema inmunológico para reconocer ómicron en comparación con otras variantes.
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Internacional
¿Nuevo orden mundial? El impacto de la visita de Putin a Pekín en la economía global
Moscú y Pekín sellan su alianza estratégica milmillonaria en un encuentro que redefine el comercio y el equilibrio de poder frente a Occidente.
La próxima visita de Putin a Pekín marcará un punto de inflexión en la geopolítica contemporánea y consolidará lo que ambas potencias denominan una relación especial de asociación estratégica privilegiada. El portavoz presidencial ruso, Dmitri Peskov, confirmó oficialmente que los preparativos para este trascendental encuentro bilateral se han completado con éxito, asegurando que todos los parámetros principales de la agenda ya han sido rigurosamente acordados por los equipos diplomáticos de ambas naciones.
Este viaje no es una simple formalidad diplomática; representa la consolidación de un bloque económico y político que desafía directamente la hegemonía occidental. El eje central de las conversaciones girará en torno a profundizar los lazos comerciales y financieros en un momento de alta tensión internacional. La sintonía entre el Kremlin y el Palacio del Pueblo en Pekín busca enviar un mensaje contundente de estabilidad y resistencia frente a las presiones externas.
El motor de esta alianza es, sin duda, el dinero. La cooperación económica entre Rusia y China no ha parado de crecer, manteniendo actualmente un volumen de intercambio comercial verdaderamente consistente que supera los 200.000 millones de dólares anuales, de acuerdo con los últimos datos oficiales proporcionados por el Kremlin. Esta cifra récord demuestra que el flujo de recursos —impulsado principalmente por la energía, la tecnología y el comercio bilateral— es el verdadero combustible que sostiene su blindaje geopolítico.
El encuentro que ocurrirá «muy pronto» mantendrá en vilo a los mercados internacionales y a las cancillerías de todo el mundo. Los analistas prevén que, además de los acuerdos comerciales ya pactados, se discutan nuevos mecanismos financieros para evadir las sanciones comerciales y transaccionales, utilizando el yuan y el rublo para blindar sus respectivas economías. En un escenario global tan volátil, la foto entre los líderes de Moscú y Pekín será la prueba definitiva de que la arquitectura del poder global está cambiando de forma irreversible.
Internacional
El Comando Central de EE.UU. en alerta máxima por los nuevos drones kamikaze de Irán
Washington reconfigura su estrategia de defensa ante el despliegue de tecnología aérea sofisticada en Oriente Medio.
El Comando Central de EE.UU. ha encendido todas las alarmas ante una transformación radical en el tablero militar de Oriente Medio. El almirante Brad Cooper lanzó una seria advertencia sobre el despliegue de una nueva generación de vehículos aéreos no tripulados (UAVs) iraníes. Según el alto mando, Washington ya no solo se enfrenta a drones rudimentarios de reconocimiento, sino a una amenaza de alta fidelidad tecnológica: artefactos impulsados por motores a reacción, equipados con sensores avanzados de última generación y con capacidades críticas de guerra electrónica capaces de burlar sistemas de comunicación tradicionales.
Esta escalada tecnológica ha forzado un giro de 180 grados en la doctrina del Pentágono. Durante meses, analistas cuestionaron la sostenibilidad financiera de la defensa estadounidense, la cual destruía drones de bajo costo utilizando misiles antiaéreos de millones de dólares. El almirante Cooper reveló que el Ejército estadounidense ha modificado por completo su estrategia defensiva para detener esta hemorragia financiera y dar vuelta al tablero táctico.
La nueva directriz de la superpotencia se basa en un frío cálculo de desgaste económico. En lugar de quemar su arsenal de alta gama, EE.UU. comenzará a contrarrestar la ofensiva empleando sus propios drones de bajo costo. El objetivo es brillante y maquiavélico por igual: saturar el espacio aéreo para obligar a Irán y sus aliados a consumir sus municiones y sistemas de interceptación más costosos.
Esta transición hacia la guerra de desgaste robótica marca un hito en los conflictos modernos. No solo redefine la seguridad en los puntos estratégicos globales, sino que abre un debate urgente sobre la velocidad con la que las potencias occidentales deben adaptarse a la democratización de la tecnología militar avanzada. La supremacía ya no se mide solo en poder de fuego, sino en la eficiencia económica de cada disparo.
Internacional
Cuba logra refinar su propio crudo pesado por primera vez
Cuba logra refinar su propio crudo pesado de manera exitosa, marcando un antes y un después en la historia industrial de la isla.
Cuba logra refinar su propio crudo pesado de manera exitosa, marcando un antes y un después en la historia industrial de la isla. En un contexto donde las restricciones energéticas externas y el bloqueo impuesto por Estados Unidos han presionado al límite la economía nacional, la ingeniería cubana ha respondido con una solución interna audaz: la adaptación total de la Refinería Hermanos Díaz. Este avance técnico no es solo un logro operativo, es un acto de resiliencia frente a la escasez de insumos importados.
El desafío de «hacer correr» lo imposible
Históricamente, el petróleo de extracción nacional fue catalogado como «difícil» o imposible de procesar debido a su alta densidad y gran contenido de azufre. Sin embargo, bajo la dirección de Irene Barbado, el equipo de la planta implementó ajustes operativos críticos para «hacer correr» esta materia prima viscosa.
Gracias a una innovadora tecnología de termoconversión —diseñada por el Centro de Investigaciones del Petróleo— se ha logrado transformar las propiedades del crudo mediante calentamiento controlado. Este proceso rompe las cadenas complejas del petróleo pesado, permitiendo obtener derivados vitales como:
- Diésel para el transporte y la carga.
- Nafta y otros combustibles esenciales.
- Insumos energéticos sin depender de mezclas externas.
Un respiro para la economía y el turismo
Este avance llega en un momento de urgencia nacional. Durante el primer trimestre de 2026, el sector turístico, motor vital de la isla, sufrió un impacto severo con una reducción de casi el 50% en la llegada de visitantes en comparación con el año anterior. La falta de combustible provocó la suspensión de vuelos internacionales, afectando drásticamente la conectividad aérea.
El presidente Miguel Díaz-Canel ha sido enfático: este hito derriba el mito de que el crudo nacional era inútil para la refinación. Al optimizar los recursos propios, Cuba no solo refuerza su estrategia de soberanía, sino que busca estabilizar sectores clave como el turismo y los servicios básicos, mitigando los efectos de un entorno externo hostil.
Hacia un futuro de independencia
La apuesta es clara: mientras el país avanza en la diversificación con fuentes renovables, el desarrollo de capacidades internas para procesar petróleo nacional se convierte en el escudo energético de la isla. La Refinería Hermanos Díaz ha demostrado que, con ciencia y voluntad técnica, es posible transformar las limitaciones en oportunidades de crecimiento.
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